#2286/3137　空中分解２
★タイトル (YFM     )  92/10/19   8: 0  ( 65)
場所固定＞月面　　間一髪　　　　　　　　　　アキラ
★内容
　エアーの残量はほとんど０を示していた。生命維持が困難であることを告げ
る赤いランプがまぶしい。危ないところだった。あと１分でも遅れていたら、
そう思うと背筋に冷たいものが走る。おれは宇宙服をきしませながら“ようこ
そ”と刻まれたボタンを押した。かすかな振動が伝わり、チタン製の扉が回転
する。光の乱舞と共にタッチパネルがせりだして来た。安堵のため息が漏れる。
オーディオケーブルをパネル横のポートに接続すると、さっそく歓迎の挨拶が
始まった。

「いらっしゃいませ。ようこそオメガ社が誇る月面エアサプライステーション
にお越し下さいました。当ショップでは、エアー補給はもちろんの事、不要に
なったボンベの下取り、観光ガイド等様々なサービスを用意しております。
当社では、お客様のニーズに的確にお答えし、質の高いサービスを提供す...」

能書を聞いている暇はない。すでに息が切れ始めているのだ。呼吸の度に肩が
上下する。おれは構わず“ＯＫ”というボタンを押した。金属的な音声は途切
れ、パネル上に文字が踊り始める。そして再び声が聞こえてきた。

「当施設の利用規定：当施設は株式会社オメガ（以下甲と略す）が、施設利用
者（以下乙と略す）の便宜を計るために設置したものです。乙の施設利用にあ
たっては以下の条件を承諾する必要があります。１．乙が正常な使用状態で利
用したにもかかわらず...」

しまった。これは利用許諾の確認ではないか。流れる汗でかすんだ目をパネル
の方にやると、承諾というボタンが点滅している。おれは左手をパネルの端に
乗せて体を支えながら、右手でボタンを叩いた。再び訪れる沈黙。しかし、も
う限界だ。早く満タンのボンベをよこしやがれ。

「ゼネラルエレクトロニクス社製標準タイプのボンベは５８１２クレジットで
ございます。これには、月環境保全税及び月通行税、ルナテクシティの消費税
が含まれております。
現金で支払われますか？それともクレジットカードをご利用になりますか？」

現金で払うバカがいるか！怒りで血が逆流する。いかん。残り僅かな酸素を浪
費してしまった。落ち着け。そう自分に言い聞かせながら、おれはクレジット
と書かれたボタンを押した。

「カードを挿入して下さい。」

左腕に取り付けられたカードフォルダからクレジットカードを取り出し、おし
ゃべり野郎に押し込む。もう腕の感覚はない。挿入口を示す緑のランプが２重
に見え始める。そろそろ立っていられなくなりそうだ。さあ、次は何だ。

「暗唱番号をどうぞ」

暗唱番号か。確か、おれの生年月日だっけ。あれはいつだったろう。随分と昔
だ。おれはまだ子供だった。あの頃はこんなじゃなかったのに。小学校ぐらい
どうそうかいにもしゅっせきしてないな。そうだ、でなくなったのは、あのお
んなのせいだ。あいつは、えーっとだれだっけ？

　再び振動が伝わり、俺は正気に戻った。扉が閉まり始めている。待ってくれ、
ボンベを受け取ってないぞ。おれは必死で左手を伸ばした。しかし扉は容赦な
く回り続け、ステーションは無機質の塊に戻った。文字どうりの静寂があたり
を支配する。扉のディスプレイには、憐れなおれへの最後のメッセージが表示
されていた。

「本日の営業は終了いたしました。またのお越しを心よりお待ちしております。
ご利用ありがとうございました。」

次の機会は来ないだろう。溶けていく意識の中で、おれはぼんやりと考えた。

BGM : Clair de Lune　　　　　　　　　　　　　　Written By AKIRA 　92.10.
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　　　　とりあえず初挑戦という事で。暇になったらまた書いてみます。