#967/3137　空中分解２
★タイトル (AZA     )  91/ 5/25   7:42  ( 73)
お題＞一枚のカード　　　　　永山
★内容
　マスタートジックは、奇術師である。彼に奇術師になる決心をさせたのは、
若い頃の、ある芸人との出会いであった。

「さあさ、よってらっしゃい、見てらっしゃい！」
　時は夕刻、威勢のよい声が、トジック（むろん、その頃は芸名なんぞなかっ
たが、分かりやすいのでこれで通す）の耳に届いた。見ると、ちょっとばかり
奇妙な風体の男が、店、露店みたいなものを出している。
　どこが奇妙って、その男はタキシードを着込み、山高帽をかぶっているのに、
下駄履きなのである。しかもバンスネをかけ、つけ髭ならぬ描き髭まである。
年齢は分からない。
　いい加減に人が集まったところで、男は列べてある怪しげな物の一つを取り
上げた。
「さあ、これは何だ？　そう、電球だ。これには何の仕掛けもない」
　そう言って、彼は近くの数人に電球を確かめさせる。トジックも確かめたが、
電球に不審な点はなかった。
「さて、ここに取り出したる見えない糸」
　見えない糸だから、誰にも見えない。
「あ、信用してないな。見えない糸が存在することを証明しよう。これを電球
に巻き付ける。よっ！」
　気合いもろとも、芸人は見えない糸の両端を引っ張った。すると、電球が浮
き上がった。宙に浮いているのだ。
「よく見えないぞ！」
　そんな声が飛んだ。
「おや、苦情が出たか。仕方ない。明るくしようじゃないの！」
　その声と共に、電球が輝き始めた。おおーっと歓声が沸き起こる。
　このあとも、男は不思議なことを色々とやってみせた。が、トジックに大き
な影響を与えたのは、次の手品であった。
「ちょっと一息いれて、普通のやつを紹介してやろうじゃないの。これ、何の
変哲もないプラスチック製のトランプ。間違いないね？」
　男はトジックに確かめさせる。一枚ずつ数字やスートが違い、裏模様は上下
左右さえ区別のない、極普通のカードトランプであった。
「ついでに手伝ってもらおう。では、こちらへ。かたくならずに願いましょう。
このトランプを、好きなようにきって下さい」
　トジックはヒンズーシャッフルを十五回程度行った。
「それでいいですか？　では、お返し下さい」
　男はやや高めに手を構えていたので、トジックは上向き加減に手渡した。
「さて、この中から、お好きなカードを一枚、お選び下さい」
　種類が見えない山の状態の中から、トジックは下の方から適当にひいた。
「そのカードを、私には見えないように、皆さんにお見せして。あ、もちろん、
カードの種類を覚えておいて下さいよ」
　カードはクラブの４であった。
「いいですかな？　じゃあ、この山の一番上に置いて下さい」
　言われた通りにするトジック。
「ではもう一度、きって下さい」
　再び、トジックはヒンズーシャッフルできった。
「いいですか？　それじゃあ、私がさっきのカードを当てて見せましょう！」
　男はすると、カードをトップから一枚ずつめくり始めた。最初はハートのエ
ースだ。
「これじゃない」
　男は言うと、次をひっくり返す。今度はスペードの１０。
「これじゃない」
　それから次々とカードをめくっていき、いよいよクラブの４が出た。
　しかし、男は何も言わず、次のカードをめくったのだ。それからも、数枚を
めくっていった。もはや、誰もが男の失敗を信じていた。
「うん？」
　男の手が止まった。場に出ていたのは、ハートの８。
「ようし、次に私がひっくり返すカードこそ、あなたが選んだカードですぞ！
おや、信じていないね？　それならどうだ、次にめくるカードが選んだカード
であることに、三万円賭けないかい？　当たっていたら、私が三万円いただく
が、もし外れた場合は、十万円払おうじゃないか」
　そう言われ、トジックは話に乗った。すでにクラブの４は出ているのである。
見たところ、二枚、クラブの４があったとも思えない。これは絶対に勝てる賭
なのだ。
「ようし、賭の成立だ。皆さん、証人ですぞ。さーて、ご注目あれ！　それ！」
　一声叫ぶと、男は手元の山のカードはめくらずに、何と、すでに場に出てい
るクラブの４をひっくり返したのであった！　男が次にひっくり返したカード
は、トジックの選んだカードに違いない。男はやはり、大道芸人であった……。

　この後のことは言うまい。ともかく、これでトジックは、奇術師になる決心
をしたのだ、一つの教訓と共に……。
　教訓−−”絶対に勝てる賭に手を出してはならない”

　おしまい