#3166/7701　連載
★タイトル (AZA     )  93/ 6/ 4   8:32  ( 83)
０１４５１の秘密　解答編　　　　　　　武雷暗緑
★内容
「誰が犯人だと言うんだい？」
　金沢は興味深そうに聞いてくる。
「石尾マネージャーだ」
「ほう、どうして？」
「理由？　だって、例のダイイングメッセージを逆さにして見ればいいんだろ
う？　Ｉｓｈｉｏと読めるじゃないか。動機は分からないが、高村利子は必死
になって犯人の手がかりを遺したんだよ。それが船の揺れのせいで、逆さまに
なってしまったんだ」
　私は自信満々に言い切った。が、金沢はいきなり笑い出して、こう言うので
ある。
「惜しいな、石尾マネージャーは犯人じゃない」
「何で？　他に読みようがないだろう、あの血文字」
「どうして被害者が書いたものと断言できるんだ？　犯人が、他の人間に罪を
着せようとしているのかもしれない」
「そりゃそうだが……。じゃあ、どうして被害者が書いたものではないと断言
できるんだよ」
「利子さんに書いてもらったサインを見せてやるよ」
　金沢は例の手帳をこちらに渡してくれた。私に理解できるのは、ＴＯＳＩＫ
Ｏ−ＴＡＫＡＭＵＲＡだけである。
「これがどうかした？」
「利子の＜し＞を見てみな」
「ＳＩだろ。これがどうした？」
「現場にあった血文字は＜ｓｈｉ＞と書いてあるじゃないか。サインは日本式
を使い、血文字はヘボン式で表すなんて、おかしいと思わないかね？」
「あ、そうか！」
「つまり、血文字は被害者が書いたものじゃないと言える。犯人が書いたもの
と言えるかとなると、血の凝固具合いを考えると、犯行直後でないと書けるも
のじゃない。よって、犯人が書いたものと考えられる」
「そうか。じゃあ、少なくとも石尾マネージャー自身は犯人じゃない」
「それに大磯氏も」
「どうして？」
「彼は石尾マネージャーの名前を知らなかったんだ。あの血文字を書こうと思
い付くはずがないよ」
　金沢に言われ、私は、犯行が発覚した直後の船内でのいきさつを思い出した。
確かに、大磯篤志は石尾マネージャーのことを知らなかった。
「となると、息子の五郎か、週刊誌記者の坂上伊予が犯人か。五郎は金がいる
し、坂上は特ダネ欲しさにやったのかも」
「ここまで来れば簡単だろう。刺殺されているってことは、犯人が凶器を準備
していたということだ。五郎は凶器を準備していても不思議じゃないが、坂上
は不自然だ。坂上の動機は、取材拒否をされたからこそ生まれるものだ。それ
なのに最初から凶器を準備するものかな？」
「でも、どこかから凶器を盗んだのかもしれない」
「どこから？　調理場から盗むなんて不可能だし、他の乗客から盗むのも手が
かかる。何か鈍器を使うか、締め殺す方が自然だよ」
「そうかあ。それじゃ、犯人は高村五郎……」
「まず間違いない」
　今度は金沢が自信満々に言い切った。
「あ、それだったら、あの眼鏡は何だったんだ？　外れていなければおかしい
って聞いたが」
「犯行後、犯人が血文字を書き、現場を去ってから、被害者の遺体は転がった。
犯人が眼鏡を遺体に掛けたのだとしたら、再度、ずれたはずだ。だから、眼鏡
は遺体が揺れで転がった後に掛けられたんだ。だから、誰が掛けたか分からな
い。しかし、犯人の特定には関係していないのさ」
　ここで金沢は言葉を切ると、タバコに火を着けてから、再びしゃべり始めた。
「そうだな、一応、誰が掛けさせたかを推測すると……。夜中に高村利子の部
屋を訪ねる可能性があるのは、五郎か大磯氏か坂上記者だ」
「マネージャーもだろう？」
「いや、石尾マネージャーは、利子に呼ばれない限り行かないだろうから、除
外だ。眼鏡を掛けさせたのは、犯人は、あまり被害者と親しくない者と思わせ
るためだろう。故に、坂上記者は違う。自分も利子とはそれほど親しくないか
らね。ここからは絞れないよ。大磯氏や五郎は、利子がコンタクトレンズを始
めたのを知っていたのかどうか、分かっていないからねえ」
「まあ、その二人のどちらかなんだ」
「多分、可能性としては大磯氏の方があると思う。何故って、犯人である五郎
が何かの理由で現場に戻ったのだとしたら、遺体が移動していることに気付き、
血文字が無意味となっていることにも気付くはずだ。となると、犯人は何がな
んでも、遺体を元の位置に戻そうとしたと思う」
「なるほど。だから大磯氏か」
「さて、警察に電話だ。大磯氏の罪は大したことじゃないから、言う必要はな
いだろうね」
　そう言ったとき、車はタイミングよく、ホテルに到着した。

−終−
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　遅れてすみません。解決編です。実は、これも「ルーペ」の方に入れようと
思っていました。でも、よく考えたら、これは「ルーペ」内で発表された物じ
ゃないんだから、そんなことをするとかえって不自然になる。ということで、
ここに単独でＵＰ。
　０１４５１が偽装と気付けば、基本的に正解。その上で、ちゃんと犯人名ま
で当ててくれれば、差が出ます。でも、正直、ゐんばさんの回答には迷わされ
ました。そっちの方が面白いんだもの。

　ではでは。またの機会を楽しみに。永山でした。