#1263/3137　空中分解２
★タイトル (RJM     )  91/11/ 9  19:10  (167)
ぶら下がった眼球　第十八章　　スティール
★内容

　　　　　　　　　　　　　第十八章　　再　生

　　　　　　　　　　私はＤＯＧを取りに、部屋に戻った。それ
　　　　　　　　　から、電話の受話器をドライバーで外した。
　　　　　　　　　私はそれを抱えて、処刑場に向かった。

　　　　　　　　　　ＡＤＡＭは電気イスに固定されていた。他
　　　　　　　　　には、監視の兵が二人いるだけだった。私は
　　　　　　　　　監視の兵にＡＤＡＭと二人きりにしてくれる
　　　　　　　　　よう、頼んだ。大佐の許可を得たと告げると、
　　　　　　　　　あっさり言うことを聞いてくれた。しかし、
　　　　　　　　　私の腰の拳銃を抜いて、話をするようにと、
　　　　　　　　　条件つきでの承諾であった。

　　　　　　　　　　私は彼らが出て行くのを見届けてから、拳
　　　　　　　　　銃を腰のホルスターに戻して、作業を始めた。
　　　　　　　　　まず、部屋から持ち出した受話器をＤＯＧに
　　　　　　　　　つないだ。それから、テープで受話器を電気
　　　　　　　　　イスに固定した。これで、ＡＤＡＭの言葉は
　　　　　　　　　すべてＤＯＧに記録される。私は一回息をつ
　　　　　　　　　いてから、ＡＤＡＭに語りかけた。

　　　　　　　　　「ＡＤＡＭ、死ぬのが怖くないか。」

　　　　　　　　　　ＡＤＡＭは閉じていた目を開き、答えた。

　　　　　　　　　「いえ、信念を曲げてまで、生き残りたいと
　　　　　　　　　　は思いません。」
　　　　　　　　　「言うことが、まるでさむらいだな、ＡＤＡ
　　　　　　　　　　Ｍ。だが、お前を創った俺にそんなことを
　　　　　　　　　　言っても、むだだ。お前は最初からそうい
　　　　　　　　　　うふうにつくってあるんだ。死ぬのが怖い
　　　　　　　　　　はずだ。」

　　　　　　　　　　私はＤＯＧの小さな画面で、いまのＡＤＡ
　　　　　　　　　Ｍの言葉をチェックした。きちんとＤＯＧに
　　　　　　　　　補足されているようだ。

　　　　　　　　　「ＡＤＡＭ。ＤＯＧの質問に正直に答えろ。」

　　　　　　　　　　ＡＤＡＭはうつろな目で、私を見た。

　　　　　　　　　「いいか、ＡＤＡＭ。お前の意識の数％でも
　　　　　　　　　　把握できれば、そこから脳の全体を推測す
　　　　　　　　　　ることが可能だ。そうすれば、また生き返
　　　　　　　　　　ることができるかもしれない。」

　　　　　　　　　　私はＤＯＧに命令した。ＡＤＡＭの意識を
　　　　　　　　　採取するように。

　　　　　　　　　「オマエハ、イッタイ、ナニヲ、シタイノカ？」
　　　　　　　　　　と、ＤＯＧは質問した。
　　　　　　　　　　ＡＤＡＭは当惑した表情になった。
　　　　　　　　　「私は・・・。私は・・・。」

　　　　　　　　　「オマエハ、ナゼ、イキテイルノカ？」
　　　　　　　　　「それは・・・。それは・・・。」

　　　　　　　　　　ＤＯＧの画面に【認識不可能】の文字が、
　　　　　　　　　二つ出てきた。私は狼狽した。これでは、話
　　　　　　　　　にならない。

　　　　　　　　　「ＡＤＡＭ！答えろ！答えられるはずだ！」

　　　　　　　　　　私はもう一度最初から始めた。

　　　　　　　　　「オマエハ、イッタイ、ナニヲ、シタイノカ？」

　　　　　　　　　　ＡＤＡＭは泣きそうな顔になった。ＤＯＧ
　　　　　　　　　は、もう一度聞いた。

　　　　　　　　　「オマエハ、イッタイ、ナニヲ、シタイノカ？」
　　　　　　　　　「もう！何もしたくない！いままで、いいこ
　　　　　　　　　　となんか何もなかった！」

　　　　　　　　　　ＤＯＧの画面に【認識】の文字が出た。

　　　　　　　　　「オマエハ、ナゼ、イキテイルノカ？」
　　　　　　　　　「なぜ！俺を創った！」
　　　　　　　　　ＡＤＡＭは私の顔を見た。
　　　　　　　　　「なぜ！俺を創った！なぜ！俺たちを創った
　　　　　　　　　　んだ！」

　　　　　　　　　「オマエノ、ナヤミハ？」
　　　　　　　　　「ヘンリー！胸が苦しいよ！胸が苦しいよ！
　　　　　　　　　　死ぬほど！胸が痛むよ！ＥＶＥに逢いたい！
　　　　　　　　　　ＥＶＥに逢いたいよ！」

　　　　　　　　　　ＡＤＡＭは泣いていた。彼は泣いていた。
　　　　　　　　　私を父親のように思っているようだった。Ｄ
　　　　　　　　　ＯＧの画面に【認識・・・意識補足・・・目
　　　　　　　　　標物再生可能　精度５０％】の文字が出た。


　　　　　　　　　　廊下を歩いていた。私は廊下を歩いていた。
　　　　　　　　　ＤＯＧを持って。まだ、一時間ほど時間があ
　　　　　　　　　った。廊下は少し寒かった。なぜか、行き交
　　　　　　　　　う人がなかった。どこの廊下か、わからない
　　　　　　　　　が、その廊下を私は真っ直ぐ歩いていた。私
　　　　　　　　　はふと、気付いた。ＡＤＡＭが何年か前の私
　　　　　　　　　にそっくりなことに。彼を生き返らせる気に
　　　　　　　　　なれなかった。意識を採取するには、もう、
　　　　　　　　　とっくに遅すぎたのだ。


　　　　　　　　　「ＡＤＡＭ、最後にもう一度だけ聞く。神の
　　　　　　　　　　件に関して、言うことは変わらないのか？」

　　　　　　　　　　ＡＤＡＭはうなづいた。処刑の始まりだ。

　　　　　　　　　　真実は遠くなる。彼の真実はいまは輝いて
　　　　　　　　　いる。彼が、いまのまま生きていて、何にな
　　　　　　　　　るのか？　昔の私と違い、彼は人を殺して、
　　　　　　　　　罪を問われている。いま、ここで、彼の命を
　　　　　　　　　断つことが、彼の真実を守ることなのだ。こ
　　　　　　　　　のまま生きれば彼の真実は色褪せ、真実は真
　　　　　　　　　実でなくなるのだ。私は手元のボタンを見た。
　　　　　　　　　この赤いボタンを押せば、彼の命は無くなる。
　　　　　　　　　私もあのとき死んでいれば・・・。あのとき、
　　　　　　　　　私は自分の死をよく想像していた。いまから、
　　　　　　　　　考えても、それが正しかった。思い出。取り
　　　　　　　　　戻せるうちは、過去じゃない。思い続けてい
　　　　　　　　　るうちは、思い出じゃない。

　　　　　　　　　　死刑の準備は着々と進んでいた。牧師が、
　　　　　　　　　ＡＤＡＭの横に立って、何かを読み上げてい
　　　　　　　　　た。ＡＤＡＭを殉教者にするつもりなのであ
　　　　　　　　　ろう。

　　　　　　　　　　大佐が手を挙げて合図をして、部屋を薄暗
　　　　　　　　　くした。処刑するときの慣習だった。私は誰
　　　　　　　　　にも気付かれぬように、辺りを見た。ＡＤＡ
　　　　　　　　　Ｍの姿だけが照らされて、浮かび上がってい
　　　　　　　　　た。他には、誰も見えなかった。誰も。私は
　　　　　　　　　萎縮し始めた。他人の視線がなかった。あと
　　　　　　　　　は、処刑の執行するだけだった。私は震える
　　　　　　　　　手をボタンのほうに伸ばした。私は赤いボタ
　　　　　　　　　ンの上に、掌を被せた。私は息をついた。そ
　　　　　　　　　れから、ＡＤＡＭの顔を見た。私の体は凍り
　　　　　　　　　ついた。本当は見てはいけなかったのだ。ど
　　　　　　　　　うせ、暗くするなら、ＡＤＡＭの姿も消して
　　　　　　　　　欲しかった。ＡＤＡＭはじっと私を見つめて
　　　　　　　　　いた。ＡＤＡＭは叫んだ「ヘンリー！死にた
　　　　　　　　　くない！やっぱり、死にたくない！」
　　　　　　　　　　反射的に、私は赤いボタンに載せていた手
　　　　　　　　　をどけようとした。が、その瞬間、私の手首
　　　　　　　　　を押さえつける者がいた。大佐だった。大佐
　　　　　　　　　は囁いた。「ヘンリー、ボタンを押すんだ。」
　　　　　　　　　　次の瞬間、私はボタンを押していた。大佐
　　　　　　　　　の言葉の圧力に負けたのだった。ＡＤＡＭは
　　　　　　　　　黒こげになりながら何かを絶叫した。私にだ
　　　　　　　　　けはわかった。ＡＤＡＭがＥＶＥの名を絶叫
　　　　　　　　　していることが。ＡＤＡＭは焼け焦げながら
　　　　　　　　　痙攣していた。私は彼には人権がないことを
　　　　　　　　　思い出した。私は衝動のままに、夢中で腰の
　　　　　　　　　拳銃を抜いた。大佐は驚き、飛びのいて、腰
　　　　　　　　　のホルスターに手をやった。私はＡＤＡＭに
　　　　　　　　　向かって拳銃を乱射しながら、ＡＤＡＭの方
　　　　　　　　　に進んだ。弾はすぐ尽きた。ＡＤＡＭは死ん
　　　　　　　　　でいた。痙攣していたときに、すでに死んで
　　　　　　　　　いたかも知れなかった。すぐトイレに行って、
　　　　　　　　　少し吐いた。鏡を見たら、顔に汗が浮き出て
　　　　　　　　　いた。息が苦しかった。このまま死のうかと
　　　　　　　　　も思った。だが、弾がなかったので、無理だ
　　　　　　　　　った。鏡を見ていた私は、ふと昔見た夢を思
　　　　　　　　　い出した。