#1134/1850　ＣＦＭ「空中分解」
★タイトル (XMF     )  88/ 9/ 3   0:51  (100)
夏休み＞【ブルー・ネットワーク】（14）コスモパンダ
★内容
　　　　　　　　　　　　　(13)６５００万年の恨み
　きり揉みとなったヘリは再び強烈なエネルギーに曝されていた。
　ヒトミ達の脳に、直接イメージが飛び込んできた。
　それは見まいとしても駄目だった。頭の中にギリギリと食い込んだ。『黒い海』の
怒りに満ちたエネルギーとは異質のエネルギーだった。
　無機質で、淡々と語るように、そのイメージは繰り広げられた。
　　　　　　　　　　　　　　　　★　★　★
　星の無い、暗黒の亜空間に＜それ＞は漂っていた。
　内部の異形の＜存在＞は、如何なる意味においても生物の範疇には入らなかった。
「算師ド・ルーよ。空間転移先はまだ確定せんのか？」
「操魔師イ・トゥー、この時空に我等が存在しておられるのもあと僅かだ。ダール・
ボンヌの時が来れば、我等はレ・ク・ターゥの元に戻らねばならん。それが定めだ」
「算師ともあろうものが、そのような弱気でどうする。査定師ゴール・ジャよ。どこ
かに我等の存在が許される所があるのだろうか？」
「第２０４５６次元に恒星系がある。惑星数は十一だ。第三惑星には炭素系生命らし
きものが存在している。だが、実体化した時には問題だ。窒素、酸素、二酸化炭素、
アルゴン……。かなりの量の水もある。水蒸気が多い大気は我々にとって有害だ」
「大気の調整は可能かな？」
「いや、生態系は完熟している。環境を変えることは、ヌ・タの規約に違反する」
「ヌ・タの監視プログラムがこのような辺境まで届いているのだろうか？」
「プログラムの有無に関わらず、やるべきではない。我々の方を生態系に適合させる
べきだろう。算師ド・ルー、その惑星に転移することは可能か？」
「それは可能だ。充分に到達できるだろう。しかし、そんな星で、ガンヌ・バムの救
援隊を待つつもりか？」
「止むを得まい。時が来るまで……」
　　　　　　　　　　　　　　　　★　★　★
　青い惑星の成層圏の上層に揺らぎが起こると、＜それ＞が現れた。
　直径十キロの真球に近い金属物体だった。
　大気を震わせ、大気との摩擦で真っ赤に燃えながら、＜それ＞は突入して行った。
　異形の＜存在＞達は驚愕していた。
「算師ド・ルーよ。どうしたというのだ？！　何が起こっているのだ？」
「査定師ゴール・ジャ、転移データが間違っていたぞ。実体化が遅すぎた。既に惑星
大気圏内に突入した。脱出できない」
「操魔師イ・トゥー、このままでは、地表に激突してしまうぞ！」
「何としてでも回避するのだ。ことは我等が問題だけではない。惑星生態系に大変動
を与えることになるぞ」
　しかし、＜それ＞は、秒速三十キロという高速で突入していたのだ。
　惑星は温暖で、陸には緑の植物が繁茂しており、その葉を食む生物の影も多い。
　大地には巨大な生物達が闊歩していた。
　小山のような巨体は、轟音を発して飛ぶ＜それ＞を追って太い筋肉が浮かび上がっ
た首を動かしていた。
　その顎は逞しく、鋭く巨大な歯が血塗れの口の中に並んでいた。
　巨体に似合わず小さな手は、太い足に比べると随分貧弱に見える。
　六千五百万年の後、それがティラノザウルス・レックスと呼ばれることになるなど
とは、その生物も＜それ＞の乗員も知る筈がなかった。
　更に惑星を半周した＜それ＞は、海に向かった。
「操魔師イ・トゥー、もうだめだ。停滞空間で我等だけを覆う。船は諦める」
「査定師ゴール・ジャよ。この惑星はもう終わりじゃな」
「操魔師イ・トゥー、算師ド・ルー、すまぬ。わしのために……」
「それは、わしらにではなく、この星に言うことだ」
「各自の停滞空間を作動させる。再び逢える日まで、さらばじゃ」
　＜それ＞は三つの真球の空間を放出した。その内部の時空は外部と隔絶され、エン
トロピーの変動もなく、永遠に隔離されている。
　直径十キロの＜それ＞はついに海に落下した。
　一兆トンの質量は、海に接触して二秒と経たない間に、海底岩盤を突き破り、地殻
に食い込んだ。
　そして更に三秒後、＜それ＞は衝撃で爆発し、自らを構成していたイリジウムと海
底岩盤を溶かし、成層圏を越えて宇宙にまでばら蒔いた。
　爆発の中心温度は摂氏一万八千度、太陽の表面温度の実に三倍である。
　激突時の衝撃波は大気を揺るがし、強烈な熱を、海を陸を超えて全惑星上に運んだ。
　メタセコイアやシダ類を始めとした陸上の植物という植物は、超高熱に一瞬にして
焼きつくし、真っ黒な煤となった。
　惑星表面全てを覆う大火災により惑星大気は酸欠状態になり、大量の一酸化炭素が
発生し、毒の大気の中で、巨大な生物達は次々に倒れ、屍は火葬された。
　一億数千万年もの間続いてきた恐竜全盛時代は、こうして幕を閉じたのである。
　衝突で大気中に舞い上がった大量の海底岩盤と、全惑星の植物の屍である煤は、惑
星を覆い、太陽の光を隠した。
　日中でも地上は月夜の十分の一の明るさしかなく、地表は暗黒に閉ざされた。
　太陽熱を遮られた地表の気温は急激に下がり、内陸部は氷点下三十度以下になった。
　酷寒の中で僅かに生き残った生物も死に絶え、地上は氷に覆われたのだ。
　やがて、大量に大気中に舞い上がった海水は、水蒸気となって惑星を覆った。
　太陽の熱を取り込むだけで逃がさないという水蒸気の『温室効果』のため、酷寒状
態にあった地上の氷は氷解した。
　気温の上昇に伴って数カ月も降り続いた雨は、大気中を漂う煤を地表に、海に洗い
落とし、更に地表を覆った煤も海に押し流した。
　惑星上の全ての海表面は煤に覆われ、黒く澱んでいた。
　『温室効果』は海の温度を上昇させ、海面近くでは、酷寒にも耐え抜いた植物性プ
ランクトンが、急激な温度上昇に死滅し、海底に降り積もった。
　植物性プランクトンを失った海は、酸欠状態に陥り、魚が魚竜が死滅していった。
　＜それ＞が落下して、惑星の僅か数公転周期の間に、地表と空、海底の生物は壊滅
的打撃を受けたのである。
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　空間の歪みで微かに分かる真球が、死の世界と化した惑星の大気中を漂っていた。
　見えざる存在が、その真球をこじ開けようとしていた。
　真球は、空間の歪みを一層歪ませ、死の世界に一瞬の光を与えると、停滞空間は消
滅し、異形の＜存在＞は実体化した。
「おおっ、来てくれたか。随分と待ったような気がするわ。ガンヌ・バムよ」
　しかし、相手は応答しなかった。
「ガンム・バム？　ではないのか？」
「我はヌ・タ監視プログラム。算師ド・ルーよ。汝をヌ・タ規約違反の重犯罪者とし
て、ロン・アム・ジの執行を行う」
「まっ、まっ、待ってくれ。あれは、査定師ゴール・ジャの計算違いが招いたこと。
私には責任は無い」
「見苦しい。操魔師イ・トゥーは既に生態系の再建を始めた。ヌ・タ規約により、操
魔師イ・トゥーは、やがてこの惑星の一生命体として、ダール・ボンヌを迎えるのだ」
「わしは嫌だ！　こんな辺境の地でダール・ボンヌを迎えたくない！」
　異形の＜存在＞は、頑強に主張し続けた。
　俺は悪くない！　悪いのはあいつだ！　あの査定師ゴール・ジャなのだと……。

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