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★タイトル (AZA     )  09/09/23  19:29  ( 33)
本の感想＞『虎の首』　　　永山
★内容
・『虎の首』（ポール＝アルテ 著／平岡敦 訳　ハヤカワポケットミステリ）
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　１６／５６４１
　ロンドンを中心に、女性のばらばら殺人事件が続発。名探偵ツイスト博士は、
休暇帰りにこの事件をハースト警部から聞かされるのだが、そのとき、足下に
あったツイスト自身のトランクからも、死体の一部が出て来た！
　連続殺人の発端と見られる、ロンドンから汽車で一時間ほどのレドンナム村
では、さらに不可思議な事件がいくつか起きていた。食料品から始まった連続
窃盗事件は、ブレスレット、腕時計、ねじ回しと来て、ついには街灯に燭台、
たくさんの帽子といった物まで持ち去るように。そんな中、インド帰りのマク
レガー中佐の家では、インドから持ち帰った“虎の首”の魔力を証明しようと、
実験が試みられる。中佐と若い男性が二人で部屋に籠もり、全ての出入り口を
他の人間が監視していたにも拘わらず、室内には魔神が現れ、中佐を撲殺、男
性に瀕死の重傷を負わせて消えた？

　現代の海外物では、数少ない本格ミステリということで、期待のシリーズ。
その第七作（邦訳は八冊目みたいですが）は、無差別連続殺人とインド奇術の
組み合わせという、魅力的だが、ちょっと結び付けづらそうな題材を扱ってい
ます。
　複数の小技を巧みに絡み合わせ、読者を幻惑する作風のアルテですが、今回、
何に幻惑されたかって、一番は登場人物表に誤りがあるらしい点。大勢に影響
ないとはいえ、これは戸惑いました。
　それはさておき、本作は今までのシリーズ作品に比べると、謎の魅力が若干
劣るかなと。密室殺人はよくあるシチュエーションである上に、トリックの見
当も付きやすいと思います。事件全体の構図にしても、丁寧な暗示のおかげも
あって、やはり想像の付く範囲でしょう。
　本作はしかし、書き方に妙があり、それによって面白く読まされました。種
明かしをされるとがっかりするような小技を、大きく見せるテクニックが冴え
ている。途中に挟まれるある事件の犯人を特定するロジック、というか動機の
推論も、かなり魅力的です。
　呆気に取られたのは、ラスト。こんな決着の付け方をするとは……名探偵、
恐るべし。

　ではでは。