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★タイトル (AZA     )  09/04/29  01:04  ( 33)
本の感想＞『虚空から現れた死』　　　永山
★内容
・『虚空から現れた死』（クレイトン・ロースン／白須清美 訳／森英俊 解説）
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　１４／６３４１
　奇術師ドン・ディアボロを控室に訪ねた女。地上五階の部屋に一人きりにし、
少し目を離した隙に、彼女は「コウモリ」云々と言い残して殺されてしまう。
閉まっていた窓は開けられ、そこから大きなコウモリが飛んで行った。被害者
の首には血を吸われたような痕跡が。さらには、コウモリの顔をした人間が目
撃され、謎は深まる。こんなことができるのは奇術師だけだと、警察から疑わ
れたディアボロは、姿を消して、真相を探る（「過去からよみがえった死」）。
　警察署内の一室で、刑事が撃たれて死亡する。直後、銃声を聞き付けた上司
の警部が部屋に入るが、被害者以外に誰も見当たらない。にもかかわらず、警
部は何者かに声を掛けられ、ドアが勝手に開いた。現場には、“見えない男”
と署名されたメッセージが。その後も、透明人間の仕業としか思えぬ怪事件が
続発する。奇術師ディアボロと“見えない男”の対決（「見えない死」）。
　クレイトン・ロースンが別名義で発表したマジック・ミステリ。

　小説の下手さでは“定評”のあるロースンですが、これは他の作品に比べる
と、読みやすかった（あくまでも比較的）。冒険小説の色彩を強め、スピーデ
ィな展開を意識した結果、こうなったと言えそう。それでも余計な描写や言い
直し、つまらないジョークが目に着きますが。
　二編ともパターンが同じで、不可解な事件が起こり、警部が「これは奇術師
ディアボロの仕業だ」と半ば決め付け、対するディアボロが潔白を証明するた
めに探偵をする――面白い設定だと思うのですが、あまりにも警部が短絡的で、
ギャグのようにも読める。これを長所とするか短所とするかは、見方が分かれ
そうです。
　ミステリとしての中身は、これでもかとばかりに不可能状況を盛り込んで、
読者を楽しませてくれます。ミステリのトリックだけでなく、手品のトリック
も明かしてくれるサービス振り。
　種明かしされるまでもなく、こいつしか犯人いないだろ的なところはありま
す（いみじくも、作中でディアボロによって言及されています）が、いかにも
ロースンらしい・黄金時代のミステリらしい謎とトリックのオンパレードは、
一読の価値ありでしょう。

　ではでは。