#3814/7701　連載
★タイトル (EXM     )  94/ 8/21  18:16  (106)
JETBOY第７話 (1)
★内容

　　　　　　　　　　　第７話「紅い血潮との戦い」

　　　　−−三月十二日、横浜フリューゲルス−鹿島アントラーズ−−

　「誠、大丈夫？」
　渚が心配している。
　「たまんないなぁ」渚までが誠の気分に染まってしまいそうである。
　誠の口は珍しく閉じていた。普段もそれほど饒舌なわけではないが、この日は
起きてからずっとこんな調子であった。
　「あぁあ、うざったい」
　頭痛がすると言って、めずらしくピル以外の薬を口にした。
　ここにいるのは誠と渚のふたりだけ。三つ沢球技場の職員がわざわざ二人のた
めに、フリューゲルスの選手とは別の控室を用意したのである。
　「ミズノの別注のやつ、ちゃんと出来ているかな」
　誠は、長椅子に寝ころんで「試合なんかしたくない」を連発する。
　「飲む？　」
　憂鬱に効く薬を誠に手渡した。
　薬の名前は、キクマサムネ。アルコール度３５％の劇薬である。渚の用意は実
に周到であった。誠のことなら大抵のことに対応出来るのである。
　「じゃ、少しだけ飲もうかな？　」
　といいつつ、ラッパ飲みで一気に半分くらい飲んだ。顔が桜色に染まり、瞳が
機嫌を取り戻していった。
　「ついでに、ちょっとだけ、いいだろ」
　一気に酔いの回った誠の手が渚の大事なところに伸びた。
　嫌な顔をする渚のことはお構いなしに、その顔は先程の不機嫌を追い払ったよ
うに渚の青いパンツへとのびていく。
　「ちょっとぉ、試合前よ。疲れちゃう」
　渚の左手が誠のスケベ心を追い払った。
　「けちぃ、けちけちけちっ！　」
　誠の顔が憂鬱にまた戻った。
　「これでハットトリックなんて、本当にやる気かしらねぇ」
　渚はため息をつく。
　誠の憂鬱の理由は二つあった。一つはさておき、もう一つはユニホームの背番
号のことであった。
　ミズノ社から手渡された誠の背番号は５。渚の背番号は予定通りの９であった
が、この５という背番号は、誠にとって半分の重さしかないものであった。
　今日の背番号１０は昨年と同じく、代表経験３６試合をこなした元ブラジル代
表の肩書を持つカルロス・エドゥワルド・マランゴンことエドゥーのものであっ
た。
　メンバー発表の時の「約束が違う！」と怒鳴り散らした剣幕の凄さには、さす
がのエドゥーも怯えていたほどであった。
　１０番は、誠にとって特別な番号であった。
　そしてフリューゲルスの５番が点を奪うこと、これは滅多に無い。
　５番の役割はそれなりに重要である。誠は守備の要所に置かれることになった
のだ。悪い言い方をすれば、誠は攻めさせてもらえない。
　「監督の思惑は判るけど………　」
　渚も理解しつつ、しかし納得があまりいかない様子である。
　ギイッ。
　扉の開く音がした。
　「まこちゃん、渚ちゃん、練習始めるぞ」
　トレーナーの呼ぶ声がした。
　「今すぐ行きます！」
　ぐったり寝込んでいる誠を右腕で引きずり起こし、左腕の時計を見せた。
　プロの舞台だ。試合前の練習に顔を顔を出さないわけにはいかない。
　「判ったよぉ、渚っ」
　重いまぶたをこすって、練習用のミズノのジャージを着込む。
　「さぁ、勝ちに行くぞ！」
　誠は頬を叩いて気合を入れた。
　そして、誠にさらなる気合を入れる野太い声がした。
　「マコト、ウイジンだぞ」
　二人の控室にルイス・ネグーロ・カルロスが顔を見せた。物騒な顔だが、よく
見ると単なる好々爺さんである。
　大きな右手を誠の頭上に乗せて、思いっきりかき回した。
　「オチツイテ、ガンバッテ」
　「ハットトリック、キメたげるよ」
　おかえしに左手の甲にキスをした。
　そして、二人はグラウンド目掛けて弾丸のように走った。
　「ガンバッテ！マコ、ナギサ！　」
　「オッケィ」
　グラウンドとは反対の方向にルイスは消えていった。
　そして二人は、止まらない旋風のように関係者を押し退ける。薄暗い関係者通
路を駆け抜けると、次第に真っ白い光が強くなっていく。
　「さて、いくか」
  誠が、はじめて三つ沢の芝を踏みしめた。
　数秒後、大観衆の叫びが誠の三半規管に刻みつけられた。
　「すげぇや！」
　今日の三つ沢のサポーター達は本当に凄かった。気合の入り方が違っていた。
三つ沢公園の青空と同じ色のフラッグが、鹿島アントラーズのディープレッドを
押し出すように景気よくスタンドのなかで咲き誇る。
　「みんな、元気だね」
　渚は歓声を素直に喜ぶ「よぉし！　」
　背番号９の小柄な体がグラウンドに入り、横浜ジェッツ陣取るサポーターズシー
ト目掛けて自慢の脚力を披露した。近づくたびにその歓声が益々ヒートアップし
ていくのがわかる。
　観衆は、二人を待っていた。
　昨年のフリューゲルスは善戦したものの、同じ横浜を本拠に置く横浜マリノス
の後塵をはいし、フリエ（フリューゲルス）のサポーター達は雪辱に燃えている。
　誠は、先程の憂鬱が嘘のように、背伸びを一つして、そしてスターティングイ
レブンと一緒に準備運動に入った。
　マコ・コールがグラウンドにもはっきりと聞こえる。
　風が誠のバンダナの端をふわりと揺らした。
　止まらないマコ・コール、ナギサ・コールに二人は両手を大きく振る。
　そして、ちらりと鹿島サイドのグラウンドの方を見た。
　誠の瞳のなかにはジーコの姿があった。
　「ジーコッ、病院送りにしてやるっ」
　スタンドからは大喝采。わざと聞こえるように誠が言ったのである。
　今日の誠のポジションは右のディフェンシブハーフ（守備的中盤）である。此
処での仕事はただ一つ。ジーコからボールを奪い、自軍の攻撃につなげることだ。
　だから、ファンに向かって挑発のポーズを決めてみせたのである。ジーコには
それが聞こえたのだろうか。
　「誠、ジーコさんの事悪く言ったら駄目」
　渚がストレッチをしつつ言い諭す。
　しかし、誠の目線にあるジーコは今日の敵であった。
　中盤６０フィート以内の右サイドの戦いで、誠対ジーコの対決が何度見られる
ことだろうか。