#488/1336　短編
★タイトル (ZBF     )  95/ 8/10  21:31  ( 64)
お題＞「風鈴」　　　久作
★内容

　あまりに暑いものだから、涼みに出た。小川に沿って歩いていくと盆踊りの音が
聞こえた。笑いさざめく声に惹かれ、歩いていく。十二年ぶりに帰ってきた村は、
あのときと同じく、暑い。暫く行くと、寺の門前に出る。夜店が並んでいた。一陣
の風が涼しく過ぎる。軽やかな風鈴の音がする。ガラスで作った江戸風鈴を売って
いた。
　「一つください」「ほい、一千万円っ」。元気の良いオヤジが威勢良く突き出す
風鈴を受け取り、指にぶらさげて歩く。歩く度に風鈴はチリチリと鳴った。軽やか
な音は、そのうちに一つの律に従い、意識を空白に誘いだす。空白となった意識に、
過去が滑り込んでくる。

　　　　　　　　　　　　　●

　「嫌っ、止めてっ」弥生は固く閉じた眼を背け、絞り出すように叫んだ。止めよ
うはなかった。いきり立ったモノを押し付けた弥生の下腹は激しく波打ち、首筋に
淡く汗が滲んでいた。牝の匂いがした。「嫌っ、止めて、和男兄ちゃんっ」弥生の
声ではなく、何処か遠くの、無関係な声にしか聞こえなかった。脳裏には映像だけ
があった。押し倒したとき、弥生の指に絡めていた江戸風鈴が、砕けて落ちた。
　その日から数日、気まずい時を過ごし、私は街に去った。もう、帰ることはない
と思っていた。帰ることは、出来なかった。幼いときから私を兄のように慕い、信
じた弥生を、私は最悪の方法で裏切ったのだ。

　　　　　　　　　　　　　●

　いつのまにか私は、あのときの茂みに立っていた。チリンと背後で風鈴の音がし
た。振り返ると、一人の女性が、揃いの浴衣を着た少女を連れて、立っていた。弥
生だった。「山本……さん？」躊躇いがちに弥生は云うと、少女に何か囁いた。少
女は何処かへ走り去った。私を初めて、私の記憶の中では初めて、苗字で呼んだ弥
生が近付いてきた。

　「娘さんかい、可愛いね」眼を背けて云う私を、ジッと見つめながら弥生は、
「十二歳になりますわ」。何の感情もない、しかし妙になま暖かい、夜風のような、
声だった。動けない。
　「結婚なさったと聞いたわ」「あぁ、五年前にね」「お子さんは？」「いない」
「そぉ……。私も結婚したわ。あれからすぐに」「あぁ」「祭りの日には、此処に
来るの。貴方が来るような気がして」「……」「決して貴方は来ないだろうと思っ
ていたけれど」「……」「まさか、本当に来るなんて」。ただ、事実のみを語る淡
い声、怒りも憎しみも、哀しみすら感じられない。空虚、もしくは、闇、それは、
絶対なる波動。その声は、私の脳髄を締め付ける。息苦しくなる。

　二人きりで、目も合わさず、立っていると、明るい風鈴の音が近付いてきた。
「じゃぁ」弥生は、軽く頭を下げて背中を見せた。風鈴を手にした少女が姿を見せ
た。真っ白い綿菓子を頬張る顔は、あの日の弥生に、少し似ていた。明るい笑顔、
弥生に寄り添う。弥生は優しく母の顔で微笑み、少女を連れて去っていった。

　　　　　　　　　　　　　●

　私は独り残された。二人の姿は見えなくなる。ガラスの砕ける音。風鈴を握りつ
ぶした左手から、ドス黒い血が溢れ出している。鈍い痛みが、脈を打って腕を伝っ
てくる。手に刺さった大きな破片を右手で抜き取る。血に塗れた破片を月にかざす。
大きな、真っ赤な月だ。

　首筋に、ガラスを当てる。勢いを付けて、深く抉る。噴き出していく。強い衝撃
に、よろめいてしまう。噴き出していく。脳髄を締め付けていた圧力が、薄らいで
いく。薄らいでいく。解放された私は、ウットリと眼を閉じる。弥生が微笑んでい
るのが見える。何もかもが闇に溶けていく。　　　　　　　　　　　　　　　　了



．．．．．．．．．．．．．．．．あとがき．．．．．．．．．．．．．．．．．．

どぉもぉ、出張帰りの久作ですぅ。パソコンを暫くイヂッてなかったもんで、なん
か書きたくなりましてね。ま、一種の存在証明っす。私にしては珍しく爽やかな純
愛路線を目指したんですがぁ……。