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★タイトル (AZA     )  12/06/23  21:58  ( 24)
本の感想＞『タラント氏の事件簿』　　　永山
★内容
・『タラント氏の事件簿』
　　　（Ｃ・デイリー・キング 著／中村有希 訳　新樹社）１５／５４５１
　呪いが掛けられているという古写本が、見張りのいる中、密閉状態の部屋か
ら消えてしまう（「古写本の呪い」）。移り住んだ館で怪現象が起こる。階段
を上ると、すぐ背後を付けるような足音がし、夜中には正体不明の不気味な影
が現れ、ついには姿なき存在に階段から突き落とされる（「現れる幽霊」）。
密室で発見された他殺体。絵に突き立てられた釘が意味するものは（「釘と鎮
魂曲」）。モーターボート＜第四の拷問＞号は、かの有名なマリー・セレスト
号の再来なのか？　ボートは無人で座礁、持ち主一家は全員溺死（「『第四の
拷問』」）。
　不可解な謎に心惹かれるアマチュア探偵、トレヴィス・タラントの活躍と決
断を記した短編ミステリ集。

　前評判を知ってちょっと期待しすぎたかと思いますが、そこを勘案すれば、
工夫の凝らされたなかなかよいシリーズ短編集であると言えましょう。
　ミステリとしては「釘と鎮魂曲」が編中のベストかな。とある古典的なパズ
ルを思わせるトリックが面白い。次点は、怪奇趣味と本格ミステリとの融合の
お手本のような「現れる幽霊」とします。やけに高評価な「『第四の拷問』」
は、この正体でこんな行動を取るか？と首を捻らざるを得ない。
　ラストを締めくくる「最後の取引」は、ミステリを離れた名探偵退場の物語
として、異色の怪作。読み終えて振り返ると、名探偵の登場から退場までを他
のレギュラーキャラクター達の成長と合わせて描いた連作の趣が強いですね。

　ではでは。