ＣＦＭ「空中分解」 #0718の修正

★タイトルと名前

★内容（1行全角40字未満、500行まで）
結局交信自体は１０分足らずで終わった。こちらからはとくに連絡はなかった が、ＨＴ−２６０００からは＜ドリューシャ＞らしきものを短い間だったがとら えたとの報告があった。＜ドリューシャ＞には警戒態勢を取ること で解決した。こちらからも、付設されたレーダー・ユニットで奴らの行動を探知 することにした。このレーダー・ユニットというのは、雲の上に設置されている ので、＜ドリューシャ＞を補足するのは困難ではあるが、要はタンブラー号が危 険にさらされなければよいのであるからタンブラー号を見張っておけば良いので ある。それも、長い時間はできないが。 しかし、やっておいて良かった。なぜなら、２時間後に＜ドリューシャ＞が急 接近してきたのである。この時、＜ドリューシャ＞は２匹。一つは直径１８０Ｍ 、もう一つは２３０Ｍ、どちらも立派な成熟体であると思われた。 「タンブラー号、緊急事態だ。タンブラー号の前方４００Ｍに＜ドリューシャ ＞が２匹またもや現れた。直径１８０Ｍ、２３０Ｍのものである。これらは急速 にタンブラー号に接近中。ＨＴ−２６０００、そちらでは補足しているか？ ハイパーウェーブＣＨ１４０ 」 「コウホウニ、コタイノ ハンノウガ アルノデソレダト オモワレマス。ド ニ タイショ シタライイデショウカ？ コウカ シマショウカ？ ソ ショウシマショウカ？ソレトモ ゲイゲキシマスカ？ ハイパーウェーブＣＨ４７ タンブラー このＨＴ−２６０００の質問にセンターは大いに戸惑った。雲の下に逃げれば、 こちらから様子をうかがえなくなるばかりか、危険性も増大する。かといって、上 にいっては、再度突入をせねばならなくなり、プロジェクトの行動範囲が限られ てきてしまう。攻撃をしたところで、Ｎｏ．４の二の舞になるのは必至だった。 「囮を使ってはどうであろうか？」と、いう案がチャンドラー博士から出され ると、センターは蜂の巣をつついたようにうなりだした。 「皆さんのおっしゃりたいことは分かります。」チャンドラーはパネルを指し ながら切り出した。「遥か離れた「タンブラー」にすり替える物があるのか、と いうことですが、観測ブイには絶対といっていいほど かならずある小型スペー ス・プレインです。これに関して私が述べるより、皆さんの方が良く知っている でしょう。そう、重要な会議が自分のいる地点から最も遠い所で行われるとき、 皆さんの足としてつかわれる アレです。これを「タンブラー」に迫った＜ドリ ューシャ＞の目の前に突入させるのです。あれのエンジンは非常に強力で、ここ からでも月の観測ステーションに余裕にいけるほどですから、こんなことはたや すいことです。ただ、問題は「タンブラー」の一つ上の高速気流に乗って接近す る＜ドリューシャ＞との軌道計算が、「タンブラー」接触予測時間３４分以内に できる、かです。」 「「タンブラー」を＜ドリューシャ＞と同一の気流に乗せれば、少しは時間が稼 げるだろう。その間ならなんとかなるのじゃないかな。」チェリノフが助け舟を 出した。 「そうですか。では、問題はなくなったわけです。」 「スペース・プレインの方は大丈夫なのかね。」 「はい、スペース・プレインに＜ドリューシャ＞目を引くための閃光弾・雷鳴弾 を取り付けるだけですからすぐにすみます。」 「どうやら、親愛なる友人を救い出せそうですな、皆さん。」プロジェクト責任 者のソベルトが言った。 「ＨＴ−２６０００、＜ドリューシャ＞を君から離らすことがどうやら出来そう だ。それには君が行動しなければならない。君の上にある高速気流に＜ドリュー シャ＞は乗っているわけだが、君もこの気流に乗るのだ。そうすれば、＜ドリュ ーシャ＞にまず追い付かれるということは無くなる。無論、これが救出作戦とい うわけではない。この後、観測ブイ内で交通機関として使われているスペースプ レインを囮として、奴らの目の前を掠めさせ、そちらに気をそらせる。君はその 後、元通りの行動をしてくれ。 ハイパーウェーブＣＨ５３ ステーション タンブラー号が発進した同じ２０−１３−４ドックにスペースプレインが運ば れたのは、タンブラー号に連絡してから１２分後であった。全長３０Ｍ、小さな デルタ型の安定翼を持つ黄色い機体には、閃光弾・雷鳴弾を発射する砲が取り付 けられていた。これらにはカバーがかぶせられていて、大気圏を突破したのちに 外れるようになっていた。スペースプレインは観測ブイから発進した後、一度ブ イより外側の軌道に乗り、そののち行動に移るのである。 中央センターのパネルにはすでに、赤い線でスペースプレインの航路が表され ていた。そしてその赤線の先端の手前に２つの青い光点と黄色の光点が点滅して いた。青はドリューシャ、黄色はタンブラーを示しているのである。これらの点 はゆっくりと赤い線の先端に近付いていっていた。 フロイドの目の前のディスプレイには、同じような図があって、その右上に、 タイマーが表示されてあった。発進まであと２０分である。 「おかしいなぁ・・・」フロイドは目を揉んでから、もう一度見直した｡ 「やはり、近付いている！」１４型のドットの粗いディスプレイでははっきりし ないが、＜ドリューシャ＞の点とタンブラー号の点の間隔が狭まってきているの だ。しかし、同じ高速気流に乗ったはずなのに・・・そうか！奴らは笠を帆とし て速度を上げてタンブラーに追い付こうとしているのだ。 助手は立ち上がり、通路を横切ってチェリノフに知らせようと急いだ。 「はっはっ博士！大変です。」フロイドはすぐ横にイーディスが居ることに気が 付かなかった。「タンブラー号はスペースプレインが到達するまでに補足します ！」 「何だって！もうちょっと詳しくいってもらえんかね。」 「同一気流に乗っていますから、目をみはる接近はできませんが、それが逆にカ モフラージュになっていたのです。私達は同一気流にのれば追い付かれることは ないと考えました。しかし、奴らは直径２００Ｍもある巨大な笠を帆のようにた てて、速度を上げることに成功したのです。このままでは・・・」 「よし分かった。しかし、スペースプレインの軌道変更はどうする？」 「それは、随時スペースプレインに送って操作すればいいと思います。」 「イーディス、聞いた通りだ。すぐさまソベルトに連絡してきてはくれないかね ？うちの優秀な助手が大発見をしたとね。」 イーディスは博士に一礼してから、くるりと通路の方に向いた。その時、フロイ ドをちらりと見たがそのままきびきびと歩いていった。 ″彼女もいたのかぁ・・・″フロイドはその後ろ姿を見ながらつぶやいた。
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